Cuando casi nadie creía en Star Wars, Steven Spielberg hizo una apuesta que le ha generado $40 millones de dólares. Esta es la historia de la legendaria apuesta entre dos titanes del cine que cambió Hollywood para siempre.

La proyección que lo cambió todo

En 1977, George Lucas organizó una proyección privada de un corte preliminar de Star Wars para sus amigos cineastas. La mayoría salió del cine con dudas sobre el proyecto, pero hubo una excepción notable: Steven Spielberg. El director de Tiburón fue uno de los pocos que vio el verdadero potencial de la película, y su confianza era tan grande que estuvo dispuesto a arriesgar dinero real.

Lo irónico es que ambos directores tenían películas de ciencia ficción programadas para el mismo año. Mientras Lucas supervisaba los efectos especiales revolucionarios de Star Wars, Spielberg trabajaba en Encuentros Cercanos del Tercer Tipo, su ambicioso proyecto posterior al éxito fenomenal de Tiburón.

La apuesta del siglo

Lucas, impresionado por lo que había visto en el set de Encuentros Cercanos, estaba convencido de que la película de Spielberg sería el mayor éxito del año. Tanto, que decidió hacer una propuesta inusual a su amigo.

En una entrevista con Turner Classic Movies, Spielberg recordó el momento exacto: «Me dijo: ‘Muy bien, te propongo algo. ¿Quieres intercambiar puntos porcentuales? Te doy 2.5% de Star Wars si tú me das 2.5% de Encuentros Cercanos'».

La respuesta de Spielberg fue inmediata: «Claro, acepto la apuesta. Genial».

Nadie podía imaginar las consecuencias financieras de ese apretón de manos.

Los números que hicieron historia

Encuentros Cercanos del Tercer Tipo resultó ser un éxito rotundo, recaudando $306.8 millones de dólares a nivel mundial. Una cifra impresionante para cualquier película. Pero Star Wars no solo fue un éxito: fue un fenómeno cultural sin precedentes.

En su exhibición teatral original, Star Wars generó $307.2 millones de dólares únicamente en Estados Unidos y Canadá, superando el récord mundial de Tiburón y convirtiéndose en la película más taquillera de todos los tiempos hasta ese momento.

Las cifras actuales son aún más impresionantes:

• Taquilla doméstica total (sin ajustar): $460.9 millones
• Taquilla mundial total (sin ajustar): $775.3 millones
• Taquilla mundial ajustada por inflación: $1.6 mil millones (basado en precios de 2022)

El ganador indiscutible

Los números hablan por sí solos. De su apuesta con Lucas, Steven Spielberg ha ganado:

• $19.3 millones (sin ajustar por inflación)
• $40 millones (ajustado por inflación hasta 2022)

Y esto sin haber participado en la producción de la película.

Por su parte, George Lucas obtuvo de Encuentros Cercanos:

• $7.6 millones (sin ajustar)
• $13 millones (ajustado por inflación)

Spielberg fue el claro ganador de esta apuesta amistosa, y sus ganancias seguirán creciendo. Con el relanzamiento teatral planeado para 2027 en conmemoración del 50 aniversario de Star Wars, el director seguirá recibiendo cheques de su legendaria apuesta.

El legado de una apuesta

Esta historia demuestra algo fundamental: Steven Spielberg no solo es uno de los mejores directores de la historia del cine, sino también uno de los más astutos hombres de negocios de Hollywood. Su capacidad para reconocer el potencial de Star Wars cuando casi nadie más lo veía le ha generado millones de dólares durante décadas.

Pero más allá del dinero, esta anécdota representa la amistad y el respeto mutuo entre dos de los cineastas más influyentes de todos los tiempos. Una apuesta que, lejos de crear rivalidad, fortaleció un vínculo que ha perdurado por casi 50 años.

Y cuando Star Wars regrese a las pantallas en 2027, Spielberg seguirá cobrando su parte. Porque cuando se trata de apostar por la Fuerza, nadie lo hizo mejor que él.